Le vélo a eu un impact au fil du temps sur les voyages, la mode et même le mariage, explique l’historien David Ortiz.
La première conception de vélo, appelée « ordinaire », « penny farthing » ou « hi-boy », était très grande avec une roue avant disproportionnée. L’introduction du concept de « sécurité » dans les vélos modernes a rendu la conduite plus accessible à partir des années 1890.
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Ortiz, professeur associé à l’Université de l’Arizona, est un cycliste passionné, parcourant 45 miles aller-retour pour se rendre au travail pendant l’année scolaire et parcourir jusqu’à 200 miles par semaine pendant les mois d’été. Il participe toute l’année à des épreuves cyclistes, et en 2017, a complété une balade en solo de 73 jours de l’Oregon à la Virginie le long de la TransAmerica Bike Trail.
La même année, il lance également un cours qui combine histoire et cyclisme : « Perpetual Revolutions : A History of the Bicycle ».
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À l’approche de la Journée mondiale du vélo le 3 juin, Ortiz propose son point de vue sur l’histoire du vélo :
